Muy buenas tardes a todos y a todas, es una gran satisfacción poder estar presente hoy aquí en Bogotá en el lanzamiento del Observatorio que pretende la defensa de los niños  y los jóvenes en el continente, América Latina y del Caribe. En 1993 el capítulo general de nuestro instituto, esa asamblea que se reúne cada siete años para evaluar el transcurso de los últimos siete años y proyectar los siete años futuros,  tomó como una determinación hacer de la defensa de los derechos de los niños y los jóvenes una bandera de todo Lasallista, alumno, exalumno, padre de familia, hermano, profesor, todos estamos llamados a ser defensores activos de los derechos de los niños.

Sabemos que las Naciones Unidas proclamaron estos derechos hace ya 25 años y  es importante que en cada escuela, colegio, universidad Lasallista la declaración de los derechos del niño sea conocida y  como nos decía el capítulo general nos unamos a aquellas organizaciones que también trabajan en la defensa de los derechos del niño. Mirando a Jesús en el evangelio hay un pasaje que me parece muy propicio, muy favorable para nuestra pretensión hoy en el lanzamiento de este Observatorio: cuando los apóstoles discutían entre ellos en el atril mayor, Jesús llamó a un niño y lo puso en medio, es allí donde tienen que estar los niños, en el centro, en el centro de nuestros intereses, en el centro sobre todo de nuestro afecto. Sabemos que desgraciadamente, en nuestras sociedades tanto del Norte como del Sur, los niños son el eslabón más frágil, aquellos que necesitan más ayuda y apoyo. Hace dos semanas en Guatemala Leyendo el periódico, país que quiero mucho porque trabajé 25 años en Guatemala; desgraciadamente terminó la violencia de la guerrilla pero continúa la violencia común, la delincuencia común, con una gran inseguridad en el país. En uno de los últimos asaltos en esos días en un autobús, donde mataron al conductor, ya van más de cien este año, - una de la profesiones más riesgosas en ese país es ser chofer de autobús, el año pasado más de mil y este año ya van más de cien - , también hirieron un bebé de 2 meses y el periódico titulaba, “es la víctima más joven de la violencia irracional que azota el país”.

Los niños son el eslabón más frágil de la sociedad y todos conocemos seguramente diversas situaciones que nos interfieren y ante las cuales no podemos ser indiferentes. La realidad por ejemplo de los niños soldados en tantas partes del mundo, posiblemente también el Colombia, se habla de más de 300.000 niños soldados en el mundo hoy, los niños trabajadores que aquí no se pueden contar por miles sino por millones, millones de niños y tanto en los países del norte como del sur, niños trabajadores que en lugar de tener un juguete en sus manos, tienen un instrumento de trabajo y qué en lugar de poder crecer como niños y desarrollar su infancia de una manera normal, se convierten en los que sostienen a sus familias muchas veces. Hay un autor, un novelista español, en una novela que se llama “cachorros de nadie” que nos dice que deberíamos levantar monumentos a aquellos niños que venden pañuelos en los semáforos o en las esquinas de las grandes ciudades, porque muchos de ellos hacen que la economía familiar pueda ser una realidad.

Desde hace muchos años el Instituto fue miembro fundador del BICE, la oficina Internacional Católica de la niñez, actualmente un hermano es vicepresidente de este organismo, es un organismo que a lo largo de los años se ha interesado en los niños, en su defensa y creo que este observatorio Lasallista pues tiene que estar también muy vinculado a esta Oficina Internacional Católica de la Infancia.

El BICE ha hecho un estudio muy interesante sobre la resiliencia, este término que desde la física ha pasado a la psicología y a la conducta humana. La resiliencia es la capacidad que tienen los cuerpos en física de resistir a los choques y nos habla de la resiliencia de los niños. Por más adversas que puedan ser las situaciones que un niño pueda padecer, es siempre capaz de superarlas, esto nos da una gran esperanza y esto nos ánima a trabajar fuertemente con aquellos niños víctimas de tantas situaciones injustas, he hablado de niños soldados, de niños trabajadores, pero podríamos ampliar y ustedes pueden continuar después la lista con los niños abusados o con la venta de órganos de niños del tercer mundo para beneficiar a niños del primer mundo, por lo que esto puede significar, por los niños que no tienen posibilidades de educación. Pero a pesar de todas esas dificultades los niños tienen esa resiliencia, esa capacidad de superar, no importa de qué dificultad han sido víctimas en su breve historia y esto, como decía, nos debe llenar de esperanza y nos debe animar a ayudar a los niños a que puedan salir de esas situaciones marcadas por la injusticia. Podemos recordar también aquella película Irlandesa Billy Elliot, en que se nos cuenta la historia de aquel niño que en un barrio, en México se hablaría de un barrio muy macho de metalurgos, de gente muy dura en el trabajo,  en aquel ambiente de dureza aquel niño Billy Elliot quiere ser bailarín, y todo está en contra, todo se opone, el ambiente no favorece en nada y vemos en la película como este niño con esa capacidad de resiliencia de superar no importa que dificultad, es capaz de abrirse camino, de ser bailarín y de transformar el medio ambiente en el que vivía, por eso debemos creer en los niños y debemos apoyar todos los movimientos que pretenden ayudarles y ponerlos, como Jesús, en el centro de nuestras vidas.